Questo l’articolo approvato e pubblicato in EPALE:

E’ diverso insegnare la tecnologia ai bambini e agli adulti?

I nativi digitali sono da genitori e nonni considerati “geni digitali“.

Sicuramente sono degli utilizzatori istantanei, in pochi istanti capiscono l’interfaccia, il front end, e si muovono semplicemente. Analizzando però il loro utilizzo si capisce subito che spesso conoscono poco di cosa si nasconde dietro, il back end. Molti utilizzano solo gli smartphone e non sanno usare i computer e degli smartphone conoscono solo poche app, generalmente whatsapp, snapchat, instagram e qualche videogioco. I più grandi anche facebook e messanger.
Molti adulti non sanno utilizzare queste app e anche se dovessero imparare ad utilizzarle ne farebbero un utilizzo ridotto nel tempo e nelle modalità.

Ma questo significa conoscere e capire la tecnologia?

La parola d’ordine nella formazione tecnologica da qualche anno è coding, seguita spesso da program or be programmed, nel senso di impara a conoscere la lingua della tecnologia (la programmazione) o rischierai di venir programmato.
La programmazione si è evoluta ed oggi si può programmare senza saper programmare. Ovvero si possono utilizzare i linguaggi visuali (i più famosi sono snap e scratch sviluppati da Berkely e dal MIT). I linguaggi visuali permettono in mezz’ora di gioco di programmare facendo muovere personaggi in un programma o in un videogioco o un robot. Uno speciale linguaggio visuale permette di creare app android.
Attività che con le vecchie modalità richiedevano anni di studio per conoscere i linguaggi, le librerie, come passare i parametri, etc etc.

Un linguaggio visuale non permette di conoscere un vero linguaggio di programmazione ma permette a tutti (bambini, genitori e nonni) di capire cos’è la programmazione, capire cos’è un algoritmo e la necessità di utilizzarlo prima di programmare, la necessità dei cicli, di se … allora (if then), di scorporare parti di programma.

Un linguaggio visuale non permette di conoscere la tecnologia ma di approcciarla in modo diverso, senza paura e di approfondirla.

Se come italiani in ogni materia studiamo il passato per conoscere il presente e intuire il futuro questo non vale per tutte le materie scientifiche e soprattutto la tecnologia.

In un mio recente laboratorio Il gioco del robot-plotter, realizzato per bambini delle elementari, ma interessantissimo per gli insegnanti ed alcuni nonni presenti, ho fatto una breve panoramica dell’evoluzione tecnologica facendo toccare le schede perforate, facendo capire la differenza tra wired e wireless, tra connessione diretta e tramite internet, spiegando il segreto di alcune parole che costituiranno il nostro futuro: cloud, IoT, AI ed ovviamente robot.
Facendo capire che se per noi disegnare può sembrare naturale, anche il disegno geometrico, se lo si deve spiegare a qualcuno, a qualcuno che non ha le nostre conoscenza, ad un robot, gli si dovrebbe spiegare gli assi cartesiani, l’origine, come andare in un punto e come da quel punto tracciare una riga.

Tutto quello che sappiamo e diamo per scontato avviene grazie al concetto del nano sulle spalle del gigante.

Solo la programmazione ci può dare il giusto modo di approcciare, per cercare di capire, la tecnologia e per evitare abusi e quindi insegnare anche un uso consapevole.